Во власти сёгунатских приближённых закон в эпоху Эдо почти терял силу: взяточничество пронизывало верхние слои, а преступные главари чувствовали себя недосягаемыми даже для городского судьи. Открытое противостояние с ними мало что давало, поэтому служителям порядка приходилось искать обходные способы расследования и расправы с криминальным миром. Важную роль в этой борьбе играли Безмолвные тени - преступники, которым даровали свободу ценой голоса и личной жизни, превращая их в удобных и незаметных помощников закона.